Sara Vélez, Agremgas: “La demanda del GLP en Colombia crece al 4% anual”

Martes, 17 de Diciembre de 2024

Para saber cómo viene el mercado colombiano de GLP, conversamos con Sara Vélez, la Directora Ejecutiva de la Asociación Gremial Colombiana de Comercializadores de Gas (Agremgas), sobre el presente y la perspectiva que tiene la industria.

La economista, precisó la demanda que existe hoy en Colombia, tanto en hogar como en industria; los dilemas financieros que traer afrontar una mayor importación de producto y el avance del autogas. A continuación, lo que dijo.

¿Cómo se comportó la demanda?

La demanda de GLP en Colombia es una demanda creciente, con un crecimiento del 4% en promedio en el último año, el segmento que más ha crecido durante el 2024 es el uso de GLP en redes de distribución (20,24%), seguido por cilindros (7,34%) y por último la distribución a granel o tanques estacionarios (1,01%). La demanda actualmente se ubica en un consumo mensual de 65 millones de kilogramos.

¿Cómo estuvo lo provisión de producto y como manejaron la situación las envasadoras respecto a la menor provisión interna de GLP y una mayor importación?

La oferta de Ecopetrol ha venido disminuyendo en los últimos años, pasando del 86% en promedio para el año 2022 al 67% en promedio para el año 2024, esta situación ha obligado al mercado a adquirir producto importado el cual ha llegado hasta el 24% en su punto más alto durante el año 2024. Esta mayor participación de las importaciones implica:

1. Mayores precios a los usuarios finales por efectos de mayores costos de adquisición del producto y mayores costos de transporte desde los puertos de importación hasta los puntos de consumo.

2. Presión sobre la competencia por el mercado en el segmento de distribución y comercialización, ya que uno de dos puertos que tiene el país es de propiedad de algunas empresas envasadoras, las cuales a través de la integración vertical pueden acceder a precios diferenciados alterando la competencia con las demás empresas envasadoras.

¿Las envasadoras asociadas, en qué invirtieron en el 2024, mayormente?

El 2024 ha sido un año retador. Las compañías se han enfrentado a presiones en el flujo de caja que han impedido grandes inversiones. Hay dos motivos, principalmente. El primero, son los retrasos en los pagos de subsidios por parte del gobierno a las empresas: en Colombia el Estado subsidia el valor de la factura a los estratos sociales más bajos, este subsidio es un descuento en el valor final del cilindro, el cual asume la empresa y luego cobra al Ministerio de Minas y Energía. La liquidación y reconocimiento de estos saldos en el 2024 han tardado hasta 6 meses.

El otro motivo, es la mayor participación de producto importado implica pagos anticipados para la adquisición de ese producto en algunos casos hasta de un mes. Lo anterior, ha impactado considerablemente a la cartera de las empresas. Sin embargo, uno de los segmentos que está tomando relevancia en el GLP en Colombia, es el uso industrial por las siguientes razones: un mayor precio del diesel, por lo que algunos consumidores industriales, están evaluando la sustitución de este combustible por GLP. Y, después, la disminución de la oferta de gas natural, ha llevado a algunos usuarios industriales a buscar respaldo para sus procesos en el GLP.

¿Cómo fue el avance del autogas? ¿podría informar sobre los niveles de conversión y volumen de producto despachado?

 El Autogas o AutoGLP como se ha denominado en Colombia, ha venido incrementando, en especial desde que el gobierno nacional ha ido incrementando los precios de la gasolina para disminuir el déficit que tiene el Fondo de Estabilización de Precios de los combustibles, haciendo el AutoGLP más competitivo que la gasolina en término de precios. Se espera que el 2024, cierre con 4 mil vehículos convertidos, lo cual, aunque parece poco es un crecimiento exponencial, considerando que el AutoGLP inició su operación en el 2021; al igual se espera que el 2024 termine con 8 Estaciones de Servicio para el suministro de este combustible.

¿Qué nuevas medidas esperan para el 2025 por parte del Gobierno?

Dentro de las expectativas se espera que en el 2025 el gobierno expida las siguientes medidas:

1. Incentivos al uso de AutoGLP y NautiGLP por parte del Ministerio de Minas y Energía.

2. Ajustes al reglamento de Comercialización Mayorista por parte de la Comisión de Regulación de Energía y Gas, esto hace referencia a los precios de suministro de GLP tanto nacional como importado.

3. Expedición del Plan de Continuidad por parte de la Unidad de Planeación Minero Energética, el cual busca asegurar el suministro y continuidad del servicio de GLP y dentro de sus análisis incluye medidas sobre almacenamiento estratégico, lo cual no existe actualmente en Colombia.

4. Pagos regulares de subsidios por parte del gobierno nacional, con el fin de disminuir las afectaciones a la caja de las empresas.